Le Challenge de Jean-Marie Avisard: Respecter « L'Esprit Monet » | Jean-Marie Avisard's Challenge: Respecting the 'Spirit of Monet'

Main verte, depuis 30 ans, de la Maison et des Jardins Claude Monet - Giverny, Jean-Marie Avisard a succédé, le 1er avril 2018, à Gilbert Vahé au poste de chef jardinier. Portrait d'un « quinqua » aussi humble qu'aguerri ...

A gardener for 30 years at la Maison et des Jardins Claude Monet - Giverny, Jean-Marie Avisard took over from Gilbert Vahe as Head Gardener on April 1, 2018. Scroll down for the English translation…

« Je me sentais capable d'apporter quelque chose au jardin. Mais j'avoue avoir postulé sans trop y croire ! » Le bref aparté sur sa promotion sera vite refermé : « Sans équipe, on ne peut rien faire, assure Jean-Marie Avisard. Je ne suis pas seul ! Tout le monde doit être mis en avant ... »

Celui qui ne jure que par le collectif confesse avoir «toujours travaillé la terre». « C'était même un rêve d'enfant», poursuit ce natif de Pont-Audemer. S'il aiguise ses armes de jardinier au château de Tournebut (Aubevoye), cet ex-Cornevillais entre, en 1988, à la Maison Monet. «Après deux ans en tant que saisonnier, j'ai été embauché. Et, lorsque Gilbert Vahé a sectorisé le travail, j'ai été nommé responsable du jardin d'eau ». Au contact du chef jardinier historique de la restauration, l'enfant du pays, aujourd'hui âgé de 53 ans, s'imprègne de « l'état d'esprit du lieu ». « Ce jardin est si particulier qu'il faut des années d'expérience pour le comprendre ! » Et pas question d'interrompre cette chaîne de transmission : « Je vais restructurer un peu l'équipe, pour que les plus anciens forment ceux qui leur succéderont».

N'imaginez pas, pour autant, Jean-Marie Avisard en chamboule-tout. « Ce ne serait pas la bonne méthode ! »

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« Ce jardin est si particulier qu'il faut des années d'expérience pour le comprendre ! »
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Notre priorité ? Réintroduire, avec mon adjoint Rémi Lecoutre, davantage de plantes ». L'immuable ligne de conduite? Respecter« l'esprit Monet » : « Grâce aux photos et témoignages, nous savons où telle chose était. Mais je pense que ce jardin de peintre ne doit pas rester figé. Monet s'était, selon moi, fabriqué un jardin coup de cœur. Il avait envie d'une collection, d'une nouvelle plante ? Il essayait ! Je suis sûr qu'à notre époque, Monet irait vers des nouveautés ... »

A gardener for 30 years at la Maison et des Jardins Claude Monet - Giverny, Jean-Marie Avisard took over from Gilbert Vahe as Head Gardener on April 1, 2018. A portrait of a fifty-something as humble as he is seasoned…

“I felt capable of bringing something to the garden. But I admit I applied without really believing I'd get the job!" This brief aside on his promotion is quickly closed: “Without a team, you can't do anything," says Jean-Marie Avisard. “I'm not alone! Everyone plays their part."

The man who swears by teamwork explains that he has “always worked the land". “It was even a childhood dream," says the native of Pont-Audemer. He learned his craft at the Château de Tournebut (Aubevoye) before joining la Maison Monet in 1988. “After two years as a seasonal worker, I was hired. And, when Gilbert Vahe divided up the work, I was appointed Head of the Water Garden." In conjunction with the former Head Gardener leading the restoration, this country boy, now 53 years old, immersed himself in "the state of mind of the place". “This garden is so special that it takes years of experience to understand it!"

And there's no question of losing the knowledge that has been handed down. “I'm going to restructure the team a little so that the oldest train those who will succeed them."

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“This garden is so special that it takes years of experience to understand it!"

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Don't imagine, however, that Jean-Marie Avisard plans to overturn the past. “That would not be the right course! Our priority? Reintroduce, with my assistant Remi Lecoutre, more plants.” The bottom line? Respecting the 'spirit of Monet.'

“Thanks to the photos and testimonials, we know where such and such a thing was. But I don't think this painter's garden should remain static. Monet had, in my opinion, created a garden after his own heart. If he wanted a new collection, a new plant? He would try one! I am sure that if he were alive today, Monet would go for something new…”